Quelles sont les plus belles figures scientifiques jamais publiées ?

Réponse publiée sur Quora

J’ai une admiration sans bornes pour le graphique de Minard intitulé “Carte figurative des pertes successives en hommes de l’armée française dans la campagne de Russie 1812-181 ” publié en 1869:

L’invasion se lit d’ouest en est, en suivant la bande colorée, dont la largeur est proportionnelle au nombre de soldats vivants à chaque étape. La retraite se lit de droite à gauche en suivant la bande noire qui rétrécit de 100’000 hommes à Moscou, puis à 20’000 avant la fameuse Bérézina où les rejoignent les 30’000 rescapés du détachement de 60’000 hommes envoyés vers Polotzk avant de se faire décimer, puisque 10’000 survivants seulement parviennent à ressortir vivants de cet enfer gelé.

La partie inférieure du graphique indique les températures auxquelles cette malheureuse chair à canon à été exposée durant la retraite. Comme c’est des degrés Réaumur, il n’a fait “que” -16°C à partir du 9 novembre et jusqu’à -24°C le 6 décembre. Un mois à moins 20 …

Aujourd’hui on appelle ce genre de représentation un Diagramme de Sankey , et je continue à les trouver extrêmement parlants