Pourquoi les américains veulent-ils recommencer une mission pour aller sur la Lune ? Quel est l’intérêt ?

Article initialement publié sur Quora

En 2006 la NASA avait pondu une liste[1] de 181 raisons de retourner sur la Lune, réparties en 6 thèmes :

1. connaissances scientifiques : installation d’instruments de mesure, de télescopes et d’expériences de physique
2. expansion économique : systèmes d’observation et de mesure de la Terre fournissant des données commercialisables, pour beaucoup en relation avec le climat
3. civilisation humaine : recherche de sites et de matières permettant l’implantation d’une base habitée permanente
4. préparation à l’exploration : recherche de sites et de matières permettant le lancement de missions plus lointaines
5. partenariat global : collaborations avec d’autres organisations ou pays (il y en a 10 sur 181…)
6. engagement public : actions (30 sur 181…) permettant d’impliquer la population, comme des webcams sur la Lune ou des manifestations sportives à faible gravité

Mon avis de l’époque[2] est toujours valable:

Après un survol rapide des 181 “objectifs lune”, il me semble que les seuls qui demandent réellement une présence humaine sur la Lune sont ceux dont le but est de permettre une présence humaine sur la Lune… Les objectifs scientifiques et économiques représentant la grande majorité des 181 raisons d’aller sur la Lune peuvent pratiquement toutes être réalisées par des missions automatiques dès aujourd’hui.

Pour justifier le coût colossal d’une base habitée sur la Lune, il faudra trouver un réel retour sur investissement économique. Outre le tourisme de milliardaires, ce sera peut-être un jour l’Helium 3

lunaire qui alimentera nos centrales à fusion thermonucléaire , mais cette éventualité est encore bien lointaine.

Bref, s’ils y vont ce sera comme pour la première fois : pour planter un drapeau américain.

Notes de bas de page

[1] https://www.nasa.gov/pdf/163560m…

[2] Pour quoi retourner sur la Lune? - Pourquoi Comment Combien