Archives mensuelles: mars 2009

13 articles

la Résurrection du Jeu de la Vie

Le Jeu de  vie imaginé par John Conway en 1970 est un automate cellulaire célébrissime pour au moins deux raisons: A partir de règles toutes simples, le jeu de la vie génère une « vie » artificielle étrangement complexe et imprévisible, posant toutes sortes de questions intéressantes Le Jeu de la Vie étant très facile à programmer, […]

Les Natures du Temps

« Gear Work 2 » par Curious Expeditions sur flickr Les résultats du concours d’essais scientifiques sur « La Nature du Temps » ont été proclamés il y a quelques semaines, sans trompettes médiatiques hélas. Le premier prix va a Julian Barbour pour “The Nature of Time” Le  jury a admiré cet essai pour sa présentation attirante et claire comme le […]

Pourquoi on aime le joli, le sexy, le sucré et le drôle

Regardez ce petit chef d’oeuvre de vulgarisation du darwinisme (en anglais sous titré) Daniel Dennett commence sa présentation en présentant « l’étrange inversion de raisonnement de Darwin » à partir d’une citation d’un critique de l’époque : “Dans la théorie qui nous est soumise, l’Ignorance Absolue est l’artificier; ainsi nous pouvons énoncer comme principe fondamental de tout […]

Pourquoi les bébés sont plus jeunes que leurs parents

Cette question étrange a été abordée hier par Antoine Danchin dans une séquence de l’émission scientifique « Impatience » de la Radio Suisse Romande sur la « biologie synthétique ». Vous pouvez écouter cette séquence ici. Si vous êtes pressé, sautez à 7 minutes où Danchin décrit le parallèle entre biologie et informatique. Le passage qui inspire cet article […]

Combien d’inégalité ?

Le récent rapport de l’OCDE « Croissance et inégalités : Distribution des revenus et pauvreté dans les pays de l’OCDE » [1] me permet de revenir sur le thème abordé dans « les inégalités s’accroissent. vraiment ? » et dans « inégalités et croissance » : comment mesurer les inégalités de revenu de manière scientifique, et comment mesurer les variations des inégalités. […]

Les ponts sur Google Earth

Google organise un concours de modélisation de ponts ouvert aux étudiants de presque* tous pays. Il s’agit de réaliser le modèle d’un pont existant avec SketchUp et de le placer correctement sur la carte du monde pour qu’il apparaisse dans Google Earth. Il existe déjà une impressionnante collection de ponts modélisés en 3D accessibles dans Google Earth. […]

Oh! a Pi-Day !

Chez nos amis anglo-saxons, ce 14ème jour du mois de mars se note 3.14 et a donc été bombardé « jour de pi » avec même un site officiel ! La fête a débuté à 1h59 et 26 secondes et quelques pouillèmes pour des raisons évidentes. Vous pouvez encore commémorer ce grand jour en utilisant Pi-Search vous […]

Inculture Scientifique

Selon un récent sondage effectué aux USA par la California Academy of Sciences: Seuls 53% des adultes américains savent en combien de temps la Terre tourne autour du Soleil. 59% savent que les premiers humains et les dinosaures ne vivaient pas en même temps. 47% peuvent approximativement dire quel pourcentage de la Terre est recouvert […]

Superordinateurs de table

Depuis de nombreuses années, les ordinateurs les plus puissants sont formés de très nombreux processeurs calculant en parallèle. Le record actuel est tenu par le “Roadrunner” d’IBM qui comprend 6’948 Opteron bicœurs et 12’960 processeurs PowerXCell 8i d’IBM, contenant chacun 8 unités de calcul en flux (« Stream Processing Unit », SPU). Combien ? « Roadrunner » peut effectuer […]

Photomontages mathématiques

Comment faire des photos telles que celles-ci ? C’est l’effet Droste, du nom de la marque de cacao hollandais qui l’utilisa sur ses publicités dès 1904. Il est très probable que le petit Maurits Cornelis Escher né aux Pays-Bas en 1898 l’ait remarqué puisqu’il utilisa abondamment cet effet dans ses oeuvres. C’est pas facile à […]